烧碱，学名氢氧化钠，在很早以前就以碱性物质为人们熟知，广泛应用于化学工业、食品工业、水处理等领域。化学式为NaOH，俗称烧碱、火碱、苛性钠，为一种具有强腐蚀性的强碱，一般为片状或块状形态。它极易溶于水，溶解时放出大量的热。易溶于乙醇、甘油。
无水的烧碱为脆白半透明固体，潮解性强，且在潮湿空气中易吸收二氧化碳形成纯碱。烧碱中杂质主要为氯化钠，碳酸钠，硅酸钠，有时还有少量氧化铁。烧碱属强碱，具有强烈的腐蚀性易溶于水，溶解时放出大量的热和刺激性气味，应避免与身体接触或吸入，操作时必须戴上防护眼镜和橡胶手套。固体烧碱纯度一般在95%以上，液体烧碱常用浓度为30%。
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