膳食补充剂是对日常饮食的补充；膳食补充剂仅发挥辅助作用，不可替代药物。
既然如此，在日常生活中到底有没有服用膳食补充剂的必要呢？答案不能简单的说“有”或“没有”。对于这些补充剂，我们既不能随意服用，也不可以否定，而是应当有针对性地吃。
首先，特殊人群可以补充，比如孕妇、处于生长发育关键阶段的婴幼儿和青少年，以及身体中的营养物质流失加速、吸收能力减弱的老年人等。这是因为，孕前及孕早期补充叶酸，可预防胎儿先天性神经管畸形；纯母乳喂养的婴幼儿可以补充维生素D，以促进钙的吸收；而老年人容易骨质疏松，可适当补充维生素D，这些都是被普遍认同的营养常识。
根据中国营养学会颁布的《中国居民膳食指南2016》，建议平均每人每天至少摄入12种以上食物，每周25种以上，而且各类食物需达到均衡标准才能满足人体对能量和各种营养素的需求。也就是说，平时只要做到平衡膳食，就完全不需要额外补充营养素。
然而，现实生活可能会出现各种状况，有些人保证三餐准时都很难，更遑论做到膳食均衡了。比如经常熬夜加班、三餐不按时的上班族，处于减肥阶段、严控饮食的“吃草派”等。对于这些人来说，营养均衡是个大问题。营养跟不上，健康受影响。这个时候就需要积极改善膳食模式，也可以适当地选择强化食品、膳食补充剂，来改善营养失衡、摄入不足等情况。