淡水鱼食性广泛，饲料要选择最方便和最安全的，因为疾病可能会随着无脊椎活体食物，带进水族箱里。
同人类一样，鱼也需要这些食物成分：蛋白质、碳水化合物、脂肪、维生素和矿物质。蛋白质是鱼类健康成长的重要元素，尤其是对于幼鱼。
观赏鱼饵料主要有天然饵料和人工配合饵料两大类。
天然饵料又分为动物性饵料和植物性饵料：
动物性饵料有：草履虫、轮虫、红虫（水蚤）、丝蚯蚓（水蚯蚓）、血虫、丰年虫（丰年虾）、淡水鱼苗、虾类、面包虫、大麦虫、蜈蚣、蟋蟀，还包括动物内脏、下脚料等；
植物性饵料有：水草、藻类、蔬菜（胡萝卜、黄瓜、豌豆）等；
人工配合饵料是把鱼粉、豆粕、肉骨粉、大麦粉、多维、酵母粉、虾粉、无机盐等混合经蒸汽膨化制成。
其中，草履虫、轮虫、丝蚯蚓、丰年虫等适合小型观赏鱼和观赏鱼的幼苗阶段；虾类、面包虫、大麦虫等是大型观赏鱼的优质饵料。植物性饵料是草食性、杂食性鱼儿的最佳食物。近年来，人工配合饵料也基本能够满足鱼的生长需要了。
二、饵料的质量
有些动物性饵料受环境污染，或者生长在水质严重感染的地方，携带细菌，容易引起鱼儿肠胃疾病。好的饵料必须健康安全、营养科学。无污染，无携带病菌，形状大小合适。夏天，饵料的保质期不超过1个月，冬天不超过3个月。
三、饵料的保存
1.活鱼苗
经5%食盐水浸泡消毒5分钟后，放置于阴凉通风处的去氯自来水容器中，配小型增氧机，可保存5——7天，若放置于冰箱冷藏室充氧低温保存，可达15天。期间，定期换水，发现死的鱼苗要及时捞出。
2.红虫、血虫
从野外捞回后，先用大容器盛水养4——5小时，经20毫克每升高锰酸钾水溶液浸泡消毒15分钟，洗净滤水，分装冷冻保存。
3.面包虫、大麦虫
把大麦虫、面包虫和麸皮或锯末混合，能存活1—2个月，喂食时用镊子夹住冲洗。
4.虾
清洗后速冻。可一小时后抖散再冻，喂食时可单个取出。
5.人工配合饵料
干燥通风保存，避免受潮发霉。开封后喂食时间不超过20天为宜。
分享一下我个人喂食鱼的常用方法：
每次购买大概2斤的活鱼苗，回家进行高锰酸钾、甲基蓝的药浴，之后将鱼苗冲洗干净后，使用小保鲜袋分装，每袋装观赏鱼一顿的食量。全部冻入冰箱，以后只需每次喂食的时候解冻一袋就好。
这样做的优点：
1、冰箱冷冻能够消灭绝大多数的病菌，防止观赏鱼感染；
2、减少了鱼苗饲养的环节，我以前需每天早晚给鱼苗换水，现在直接省了；
3、喂食方便，只需要解冻后就能喂食，而且鱼苗速冻能够保持新鲜，避免活体鱼苗腐烂的现象。