用燃料油、煤油、汽油、天然气或人造气体、液化气等作为燃料的发动机必须使用润滑剂来润滑它们的运动部件。润滑油在使用中要与空气接触，各种机械设备也会产生热量，使运转中的摩擦部位温度升高，另外，设备中的各种金属材质，如铜、铁等均会起催化作用加速油品的氧化变质，是润滑油粘度增加，生成酸性物质腐蚀金属材质，也会生成各种炭状或沥青状沉淀物质如漆膜等堵塞管路。所有这些变化均对油品的继续使用和设备正常运行带来不利影响。因此要求油品有较好的抗氧和抗腐作用。在油品中加入抗氧化剂抗腐添加剂，其目的是抑制油品的氧化过程，钝化金属对氧化的催化作用，起到延长油品使用和保护机器的目的。
经过一定精致的基础油，有一定的抗氧化作用，但是不能满足近代及其的跟中苛刻要求，必须加入抗氧抗腐添加剂。添加量仅次于清净分散剂和粘度指数改进剂。
