据说，麻辣烫起源于长江之滨，最初的时候，是船工和纤夫创造了麻辣烫的吃法。
从四川宜宾到三峡内的巫山，这一带由于水流湍急，纤夫自然是少不了的风景，他们在拉纤之余，在江边拾上几块石头，支起瓦罐，舀几瓢江水，撸上把干柴生火，在罐里加入蔬菜，没有蔬菜就就地取材，拔些野菜，放入海椒、花椒等调料，涮烫食之，吃后滋味美不可言，既可果腹，又可驱寒、祛湿；制作方便的煮食习俗便在江边沿袭。这就是麻辣烫的起源。
后来，码头上的小贩见这种涮烫方式有利可图，便将菜品和炉具加以改造，置于挑担两头，边走边吆喝，江边桥头卖劳力的朋友便围着担子享用起来。麻辣烫渐渐从江边上了岸。
重庆城内的饭馆把这种饮食方式店堂化，四川串串香麻辣烫就开始发展起来，到了当代，麻辣烫更是因为方便，自助，快捷的优点迅速名扬大河南北，成为大众喜闻乐见的饮食。
成都的巴适馆麻辣烫发扬光大，有一种说法也说是成都的巴适馆发明了麻辣烫，不管怎样，都是四川串串香培训四川的麻辣味嘛。串串香可说是火锅的“简装版”，菜都穿在竹签上，吃的时候，将一大把竹签穿起的一大把肉和菜放进翻滚的红汤中，几分钟后捞起，正宗的吃法可不是一串一串的吃，而是一抓一大把，用筷子轻轻一捋，菜就纷纷掉落香油碟中，然后---开吃！虽然看起来没有火锅气派，很多店也很简陋，但是味道可是不摆啦！
串串香起源于四川，据说，当时的串串香非常简单，老板只需准备一个小蜂窝煤炉，炉子上放着一口铝锅，锅里装着自制的“巴适馆麻辣烫”卤汁，旁边还放着一张小桌子或一张小方凳，上面放着一个托盘，盘子里装着一些用竹签穿起来的串串香原料，原料旁边还放着一个装有盐、干辣椒面、花椒面和味精的圆盘。没有人能想到这东西一夜之间风靡蓉城，更没有人想到，这麻辣鲜烫的吃食变了许多变，成了我们今天吃到的串串香。
串串香是把荤的素的菜串在竹签上，一并放进红汤、白汤里煮，结帐的时候，老板只用一数竹签便能快速算出吃了多少。吃串串香最好是三五成群地约上一班朋友，边涮边喝边聊天，那才是真的够味。海带、土豆、肉片、花菜、莴笋、毛肚、香肠、鱿鱼、冬瓜、海白菜、魔芋、黄花菜、藕、空心菜、排骨等等无论荤素，大家围着小桌，把自己爱吃的东西煮进锅里，煮菜的空档，还可以嗑嗑瓜子、喝喝冰镇啤酒、摆些龙门阵。
吃“串串香”挺有意思的，一会儿喊“小姑娘倒茶”，一会儿又喊“加汤”、十几二十块钱的一顿饭硬是享受了一回做上帝的良好感觉。末了，还可以在结帐时粗声粗气地大吼“老板，数签签！”实际上几摞签签数下来，小姑娘的手都数爪了，也不过二三十块钱，真正是物美价廉。这些串串香中他们各有个的特色味道也各不相同。