有人问，我家160平方是装中央空调还是装普通空调好？这其实还是看自己的需求，并没有标准意见。那么中央空调和普通空调究竟有哪些区别呢？下面我们来分类比较一下二者。
中央空调和普通空调系统不同。家用中央空调是一个小型化的独立空调系统，由一台主机通过风管或冷热水管连接多台室内机将冷、暖气送到不同区域，以实现多个房间温度调节及室内空气质量改善。普通空调一般是一对一的，一台室外机对应一台室内机，系统比较简单。一般适合房间数量较少，预算不是很充足的家庭。
中央空调和普通空调的安装与美观度不同。中央空调室内机采用隐藏吊顶安装方式，与房屋装修同时进行，可以装修融合，只需要一台外机。普通空调免不了有管道和线路暴露在房间，家里放置的普通空调多的话，难以避免外机安装平台不够用的情况。
中央空调系统由一个或多个冷热源系统和多个空气调节系统组成，该系统不同于传统冷剂式空调，(如单体机，VRV) 集中处理空气以达到舒适要求。采用液体气化制冷的原理为空气调节系统提供所需冷量，用以抵消室内环境的热负荷；制热系统为空气调节系统提供所需热量，用以抵消室内环境冷暖负荷。
制冷系统是中央空调系统至关重要的部分，其采用种类、运行方式、结构形式等直接影响了中央空调系统在运行中的经济性、合理性。