在人工服务制冷设备刚开始发展趋势之前，人们早已了解运用纯天然风雪在简单的机器设备中维持超低温标准，即运用纯天然蓄冷。在我国，约在3000年以前已应用天然冰储藏食品类，公园前七新世纪《楚辞》中总有有关收集、存储和用纯天然冰凉藏食品类的诗词。直至当代，大家依然在运用冰、雪和地表水等纯天然蓄冷。用天然冰或人造冰制冷的冷冻设备，只有超过比较有限的超低温，技术性标准和卫生状况较弱，无法考虑各个方面的规定。当代的致冷设备全是运用制冷机组来制冷。
1834年，英国的J.帕金斯发动机试制成功人力资源旋转的用乙醚为蒸汽参数的能够持续工作中的制冷机组。1844年，英国的J.戈里研发了用气体为蒸汽参数的制冷机组，中制冷和冷却空气。1872～1874年，D.贝尔和C.von林德各自在国外和法国创造发明了氨制冷压缩机，并做成了氨蒸汽缩小式制冷机组，它是当代缩小式制冷机组的始于。19新世纪50时代，荷兰的卡雷弟兄依次研制以盐酸和水为蒸汽参数的吸收式热泵制冷机组和氢氧化钠吸收式热泵制冷机组。1910年出現了蒸气喷式制冷机组。1930年出現了空调氟利昂冷媒，推动了缩小式制冷机组的快速发展趋势。1945年，英国研制溴化银吸收式热泵制冷机组。
