在空压机市场上，变频螺杆空压机和永磁变频螺杆空压机，两级压缩永磁变频空压机等系列都是使用了变频器控制，实现对空压机的频率调节，稳定空压机的出口压力，实现工变频的自动切换。
空压机一般根据设计工况冷量实际需求选型，一般情况下压缩机都是全年工作的，横跨冬夏两个极端天气，所以面临着相对复杂的外部环境，而且实际工况和设计方案之间难免存在一定的偏差，所以压缩机功率更有适当的富余。
现阶段，空压机能量调节主要有间歇控制运行、吸气调节、气缸卸载、旁通调节和无极变速调节等类型。其中压缩机间歇运行是比较常见的运行方式，环境温度高于设定温度，压缩机将启动运行，环境温度下降到设定温度以下，压缩机将停止工作。这样的工作方式适用于环境温度比较稳定、负载不大的情况，但是实际使用过程中，并非任何时刻环境温度都趋于稳定。极端天气和复杂工作环境下，各种生产活动都会造成冷量负载变化，温度变化频繁，发动机频繁启停，会造成较大的能量浪费。
而发电机瞬时电流会污染电网，增加电网波动，压缩机的寿命也会受到影响。因此，变频技术在压缩机中也得到了更多的应用。
工况一定的情况下，压缩机制冷量和质量流量成正比，变频调节的基本思路就是通过改变压缩机电机转速来调整质量流量，从而改变总机组制冷量。