天津水性漆与油漆的区别在于树脂和溶剂。水性漆的树脂是水性树脂，溶剂是水，而油性漆的树脂是油性功能树脂，溶剂是有机溶剂（即俗称的“天那水”）。
施工使用时，从使用时的溶剂选取去区别。水性漆是以水作为稀释剂，依据不同的配方需要加水比例从0~200%至无限不等。而油性漆则是使用有机溶剂（即俗称的“天那水”）作为稀释剂，按照不同的配方按80%至120%的比例添加。因此，油性漆会大量地使用到会挥发的有毒有机溶剂，而水性漆中只会含有少许或没有有毒的有机溶剂。
不管是水性漆还是油性漆，都会在漆膜形成与干燥过程中逐步释放出溶剂来，很难短时间内挥发干净。不同的是，有些低价劣质的油性漆所含的有机溶剂中的物质挥发期会有几年甚至几十年。这些有机溶剂虽然挥发期没有那么长，但一般人根本很难分辨哪些直接对人体有严重危害、哪些对大气有严重污染。而很多油性漆由于成分中含易燃易爆物质，所以在储存和运输过程中有一定的安全隐患。因此，水性漆与油性漆的区别还包括安全、对人体健康的影响。