天津吸声的原理是基于任何材料或结构对入射的声波都有一定程度的吸收作用，具有较大吸声效果的材料或结构称为吸声材料；声波在空气中传播时，由于空气质点振动所产生的摩擦作用，使声能被转化为热能而损耗，引起声波随传播距离的增加而逐渐衰减，这种现象称为空气吸声；当声波入射到材料表面时，有一部分声能被材料吸收，从而引起声能的降低，这种现象称为材料吸声。总的来说，吸声是声波在媒质中传播引起的声能衰减现象。
吸声材料的类别和形式多种多样，并且随着技术的进步，新的材料不断涌现，以满足越来越全面的应用要求，按其吸声机理来分类，可以分成多孔性吸声材料和共振吸声结构两大类。多孔性吸声材料本身就具有吸声性能，因此我们可以称其为多孔性吸声材料；共振吸声结构的吸声机理表现类似于电路中的电抗，因此又叫抗性吸声结构。
抗性吸声结构是由某种材料构成为一个结构后才具有吸声性能，因此准确地应该称为抗性吸声结构，而不是抗性吸声材料，因为在没有形成结构前，穿孔板本身是不吸声的；多孔性吸声材料吸声机理表现类似于电路中的电阻，是将声能转化为热能，因此又叫阻性吸声材料，吸收材料在控制室内声环境的舒适性以及音质上也有着广泛的应用。
天津吸声材料或吸收结构将声能吸收，从而降低噪声的能量是噪声控制很重要的方法。