天津律师指出市场经济体制的确立，使市民对物质利益的畸形追求成为可能。在经济活动领域，由于市场经济是一种“利益经济”，因此，人们追求物质利益不在是“犹抱琵琶半遮面”，而是“大珠小珠落玉盘”。改革开放使城乡经济突飞猛进，商品供应丰富多彩，经济不在是短缺型的了，大多数商品出现了买方市场。人们的物质利益观念，也正是在这种社会环境中，不断得到加强。国家工作人员就是生活在这样一个社会中，他们每天的工作都在与物质利益打交道，同时，他们也有自己的物质利益。要生存，就需要吃穿住行;要发展，就要对自己和孩子进行智力投资。而这一切，随着改革的深入，基本上要由自己负担。因此，物质利益在每一位国家工作人员心中扎根发芽，不讲自己物质利益的人，只是一个抽象的个体，在现实生活中，是根本不可能存在的，“我们面对的……是一个以物质利益作为大多数人奉献体力和智力的激励机制，是一个利益分配差距逐渐拉大的现实社会，是一个人们的消费支出越来越大、消费档次越来越高的生存空间。”正当地讲究物质利益，合法地获取物质利益，是社会所大力倡导的。可是有了合理的物质利益，必然伴有不合理的物质利益，这是由生活辩证法所决定的。可见，正是由于市场经济体制的确立及我国经济的巨大发展，人们对这种不合理的物质利益的畸形追求也成为可能。
天津律师说贫富两极分化的巨大反差及私有财产的法律保障的非明确性。在改革开放过程中，允许一部分人先富起来的政策使许多人勤劳致富了，同时，也有一些投机取巧者钻国家政策漏洞，或者违法经营成了暴发户。这些富起来的人，拥有巨额资产，过着舒适甚至是奢侈糜烂的生活。这样，使很多拿着低薪水的国家工作人员产生了“相对贫困化”的感觉：认为自己无论从哪方面讲都比他们强，有什么理由他们能富，而自己却甘守清贫。“较高的社会地位、政治荣耀感与较低的经济地位、生活窘迫感形成心理上的严重失衡，由于他们每天都在接触求助于自己权力的高收入消费者，经常受后者的阔绰生活方式所刺激，必然产生一种与后者实现经济上平等的渴望，形成利用权势索贿的心理基础。” 与此同时，由于我国缺乏明确保障私有财产的法律与制度，很多勤劳致富或一夜致富，拥有巨额财富的人也不得不向政界示好，以寻找靠山。这些富起来的人们在这种翻云覆雨、旦夕祸福的环境下运作，为其资金或暴敛的非法收入找个避风遮雨的“港口”的做法，也就成了贪污贿赂犯罪等腐败行径的重要来源。