为什么电阻焊过程中会在被连接材料的界面处出现熔化的迹象，但其仍然被定义为压焊，电阻点焊、电阻缝焊及电阻凸焊都基于相同的原理实现焊接：需要连接的材料被夹持在两个电极之间，然后施加大电流，接触表面的电阻热会导致局部的加热和熔化。电阻焊过程中一般施加短时大电流（典型的为10000安培数量级），一般通电之前即施加压力并在电流撤销后扔保持片刻。
为确保获得稳定的焊接质量，通常需要精确控制电流峰值、电压和焊接时间，但即使这样，焊接质量也仍可能会因材料接触电阻的变化、电极磨损、磁路损失、电流通过已完成的焊点等原因出现变化。这些在焊接操作过程中不可预见的变化导致生产中比设计要求增加焊点数量，为可能出现的个别焊点质量低下提供某种意义的预防护。为改善这种状况，电阻焊过程的检测和控制得到了明显的发展，这些进展提高了电阻焊过程的应用效果。
基本的电阻焊方法的特点包括：
1）该方法需要的设备相对简单；
2）该方法容易实现自动化并且一般采用自动化操作；
3）一旦建立焊接参数，基本可以在一个相对较长的生产周期中使用并重复性生产。
电阻焊方法主要应用与汽车工业以及大型家电工业中钢板的连接。