变压器检测的绝缘材料一旦过热，就会在周围空气中产生异味。这种气味可由正常检查人员闻到。在正常检查中闻到这种气味时，应仔细检查过热设备和部件，直到查明原因为止。
变压器局部放电会出现正负电荷中和现象，伴随着这种现象会在变压器周围形成陡峭的电流脉冲辐射电磁波，这种方法主要接收变压器局部放电产生的超高频电磁波，从而实现局部放电的定位和检测，其主要优点是测量频率高、检测频率范围可调、抗电磁波干扰性能强、灵敏度高等。
变压器局部放电是一种能量释放的过程。部分释放的能量以应力波的形式传播。应力波对变压器内的油介质产生短暂的冲击，通过油介质传播到变压器的壁上，并由附于外壁的超声波传感器接收。变压器检测产生应力波的过程包括过热、电弧、电晕、部件松动、气体绝缘开关的自由颗粒等。