铁锹的主要用途是开沟、翻土、挖坑等。它的组成部分为木柄和铁件两部分。木柄用硬木制成，粗约4.5厘米，柄长1.5 ~ 1.8 米。铁件的作业部分为一铁片，一般分为圆口和方口两种，前者的铁片略成圆弧状，后者的铁片平而两侧上翘，在使用时可根据土质和用途加以选择。铁锹的安装比较简单，先根据锹柄安装孔大小将木柄的安装一端削至粗细合适，再将木柄插入安装孔中，并用铁钉固定即可。
常见的铁锹分类
1、按材料分
普通铁锹：一般是按用价格比较便宜的铁制作而成，比较容易弯曲。
锰钢铁锹：一般采用65锰钢 50锰钢 锰钢 高碳锰钢等制作，硬度相对非常高。
不锈钢锹：一般采用不锈钢制作而成，金属光泽比较强，硬度较高。价格也非常贵。
2、按锹型分
尖头铁锹：又称圆头铁锹，锹头一般采用弧型制作，由于和泥土接触点比较少，尖头锹挖土时候相对来说非常省力