随着哈额铁路的起点哈密东站首趟（出疆）货运列车开行，新疆的物资将从这里发往全国各地，这条铁路的开通，改变了新疆与内地铁路通道千里一线牵的格局，将形成新疆最便捷的出海通道。哈密至额济纳铁路起点从哈密东站，向东经甘肃省肃北县、至内蒙古自治区境内的额济纳站，线路全长644公里，初期设额济纳等20个车站，运营时速120公里。开通运营初期，将安排开行货运列车3对。开行的首趟列车编组有58节，运送的货物有5000吨，这些货物通过哈额铁路，再经过临策线，向东最远可以抵达天津港。新疆银玉石材有限公司主要从事石材加工，公司邻近哈额铁路骆驼圈子车站，哈额铁路开通后，该公司的石材可以直接从骆驼圈子车站装车，不用再到哈密中转，不仅缩短了运距，也降低了成本。新疆银玉石材有限公司副总经理陈定义说，正是看准哈额铁路开通的机遇，公司计划开拓北方市场。哈额铁路开通后，新疆至华北的铁路运输距离，较通过兰新、包兰铁路运行缩短约760公里，较通过兰新、干武（干塘至武威）、包兰铁路运行缩短约410公里，可大幅节约运输成本。哈额铁路建成运营后，将进一步完善我国西部铁路网结构，形成贯通东西、连接天津港与阿拉山口2个口岸的铁路通道。据了解，随着哈额铁路的开通运营，新疆铁路规划的三条出疆大通道已经完成了两条，即北通道和中通道，目前仅剩南通道格库铁路正在建设中。到2019年，新疆将全面完成三大出疆通道建设。
