激光清洗是利用高频高能激光脉冲照射工件表面，涂覆层可以瞬间吸收聚焦的激光能量，使表面的油污、锈斑或涂层发生瞬间蒸发或剥离，高速有效地清除表面附着物或表面涂层的清洁方式，而作用时间很短的激光脉冲，在适当的参数下不会伤害金属基材。
激光清洗不但可以用来清洗有机的污染物，也可以用来清洗无机物，包括金属的锈蚀、金属微粒、灰尘等。
激光清洗机能清洗的材料有很多，应用的领域也很广泛，它可以用于金属或者玻璃表面涂覆层去除，快速除漆，不仅可以全部去除，而且还可以逐层清洗表面漆层;金属表面快速除锈，及各种氧化物;去除油脂，树脂，胶，粉尘，污渍，生产残渣;金属表面粗糙化;汽车零部件焊接前除锈，去油污，以及焊接后氧化物，色斑清洗;模具清洗，如轮胎模具，电子模具，食品模具;精密部件生产加工后油污去除;核电部件维修的快速清理;航空航天兵器，船舶生产或维护过程中的氧化物处理，除漆，除锈;狭小空间金属表面清洗;文物清洗，岩石清洗，建筑物外表面清洗。
综上所述，激光清洗在很多领域发挥着重要作用，并且在汽车制造、半导体晶圆片清洗、精密零件加工制造、军事装备清洗、建筑物外墙清洗、文物保护、电路板清洗、精密零件加工制造、液晶显示器清洗、口香糖残迹去除等领域均可发挥重要作用。