蔬菜大棚是一种具有出色的保温性能的框架覆膜结构，它出现使得人们可以吃到反季节蔬菜。蔬菜大棚按其用途，主要有两类。一类是简易拱棚，另一类就是冬日暖棚。采用蔬菜大棚技术生产的蔬菜也叫设施蔬菜。
简易拱棚的用处一个是在秋天和初冬季节，延长叶菜的生长期限，以保证秋天栽种的蔬菜，主要是叶菜能够稳定成熟。另一个用处实在春初，提高棚内温度，是棚内作物提前发芽开花结果，主要用于水果和某些蔬菜，以便能够错开上市高峰期，卖个好价钱。简易拱棚一般是钢管结构，造价一亩四五万元。可重复使用。现在常用的方式是，水果和叶菜间种。
冬日暖棚现在常见的是日暖式冬日暖棚，也就是用土坯或砖墙配上钢结构骨架，上面蒙上特殊的保温薄膜，营造出来的温室空间。我们平时所说的蔬菜大棚有时候就是特指这种大棚。冬日暖棚面积越来越大，新技术层出不穷，但都离不开利用太阳光照。
冬日暖棚是可以在冬天种菜的大棚，但又不会只在冬天使用，实际上只有在热的夏天，冬日暖棚才有可能歇一歇，反季节蔬菜就是出自冬日暖棚。城市生活的人几乎全年都在吃大棚蔬菜。大棚蔬菜对提高我们的生活品质居功至伟。