由于大部分紧固件都是由碳钢、合金钢制成，为了更好的防止紧固件腐蚀，对紧固件做表面防腐处理是一种有效的方法。即使使用防腐蚀材料的紧固件，仍然需要表面处理来防止不同材料的腐蚀。此外，表面处理的镀层必须附着牢固，不能在安装和卸下的过程中脱落。对于螺纹紧固件，镀层还需足够薄，使得镀后螺纹仍能旋合。一般镀层的温度限制比紧固件材料要低，因此还需考虑紧固件所处的工作温度要求。对于表面处理，人们一般关注的是美观和防腐，但紧固件的主要功能是紧固零部件，而表面处理对紧固件的紧固性能也有很大的影响，所以，选择表面处理时，也应考虑紧固性能的因素，即安装扭矩—预紧力的一致性。下面根据上述因素简要介绍一些紧固件常用的表面处理方法:
一.电镀锌
电镀锌是紧固件中最常用的镀层。与其他金属相比,锌是相对便宜而又易镀覆的一种金属,属低值防蚀电镀层.被广泛用于保护钢铁件,特别是防止大气腐蚀.镀覆技术包括槽镀(或挂镀)、滚镀（适合小零件）.电镀锌根据颜色不同一般分为彩锌、蓝白锌、白锌、黑锌等。一般电镀锌中性盐雾试验在72小时之内，也有采用特殊封闭剂，使得中性盐雾试验达200小时以上，但价格贵，是一般镀锌的5～8倍。一般建议的经济电镀镀层厚度为4～12um。
电镀锌加工过程易产生氢脆，所以10.9级以上的螺栓一般不采用镀锌的处理.虽然镀后可以用烘箱去氢，但因钝化膜在60℃以上时将遭破坏，因此去氢必须在电镀后钝化前进行。如此可操作性差，加工成本高。在现实中，一般生产厂不会主动去氢，除非特定客户的强制要求。
电镀锌的紧固件扭矩—预紧力一致性较差，且不稳定，一般不用于于重要部位的连接。为了改善扭矩—预紧力一致性，也可采用镀后涂覆润滑物质的方法改善和提高扭矩—预紧力一致性。
国内紧固件常用的电镀溶液可分为以下几类:
（一）氰化物镀锌；采用此工艺电镀后,产品质量好,特别是彩镀,经钝化后色彩保持好。
（二）锌酸盐镀锌；此工艺是由氰化物镀锌演化而来的，采用此工艺,镀层晶格结构为柱状,耐腐蚀性好,适合彩色镀锌。
（三）氯化物镀锌；此工艺在电镀行业应用比较广泛,所占比例高达40%。此工艺适合于白色钝化(兰白,银白).在客户无特殊要求时,最好是选择银白钝化(色泽保持较稳定)。
二. 热浸锌
热浸锌是将被镀金属（基体）材料经预处理后，浸入液态金属锌中，从而在金属表面镀覆上一层具有保护性的锌镀层，其镀层厚度在15～100μm，并且不易控制，但抗腐蚀性好，多用于工程中。热浸锌加工过程中污染严重，有锌废料和锌蒸汽等。标准的平均厚度为54 um，最小厚度为43 um。
由于镀层厚，在紧固件中引发了内外螺纹难以旋合的问题。解决此问题有两种方法。一种是在镀后再攻内螺纹，虽然解决了螺纹旋合的问题。但也降低了防腐性能。一种是在螺母攻丝时，使螺纹大于标准纹约有0.16～0.75mm(M5～M30)，然后再热浸锌这样虽然也可解决旋合难题，但付出了强度降低的代价。目前，有一种防松螺纹——美国“施必牢”内螺纹可以解决此难题。因其内螺纹与外螺纹未紧固时容隙大，可以用于容得下厚的涂层，所以不影响旋合性，同时防腐性能和强度亦保持原样，不受影响。
因热浸锌加工的温度原因，它不能用于10.9级以上的紧固件。
三. 机械镀锌
通过镀层金属的微粒来冲击产品表面，并将涂层冷焊到产品的表面上的工艺称为机械镀。与电镀相比，当镀层厚度小于12.5μm时，电镀成本比机械镀稍占优势，但差异不大。随着镀层厚度的增加，机械镀的优势逐渐显露。
四.磷化
磷化相对镀锌便宜，耐腐蚀性能比镀锌差。磷化后应涂油，其耐腐蚀性能的高低与所涂油的性能有很大的关系。例如，磷化后涂一般的防锈油，中性盐雾试验也只有10～20小时。涂高档的防锈油，则可达72～96小时。但其价格是一般磷化涂油的2～3倍。
紧固件磷化常用的两种：锌系磷化和锰系磷化。锌系磷化润滑性能比锰系磷化好，锰系磷化抗腐蚀性，耐磨性镀锌较好。它的使用温度可达华氏225度到400度（107～204℃）。
工业用紧固件很多用磷化涂油处理。因为它扭矩—预紧力一致性很好，装配时能保证达到设计所预期的紧固要求，所以在工业中使用较多。特别是一些重要零部件的连接。如，钢结构连接副，发动机的连杆螺栓、螺母，缸盖、主轴承、飞轮螺栓，车轮螺栓螺母等。
高强度螺栓采用磷化，还可以避免氢脆问题，所以在工业领域10.9级以上的螺栓一般采用磷化表面处理。
五.氧化（发黑）与煮黑
发黑又叫发蓝，工件在空气、水蒸气或化学药物的溶液中在室温或加热到适当温度，在工件表面形成一层蓝色或黑色氧化膜，以改善其耐蚀性和外观的表面处理工艺。机械制造上常用NaOH溶液加热来对工件进行发黑处理，相对于镀锌镀铬成本较低，效果不错。发黑形成的黑色氧化膜，其厚度为0.5-1.5μm，抗腐蚀能力比其它化学膜低。发黑+涂油是工业紧固件很流行的镀层，因为它最便宜，并且在油耗尽之前看起来不错。由于发黑几乎无防锈能力，所以无油后它很快就会生锈。就是在有油状态下，其中性盐雾试验也只能达到3～5小时。
发黑的紧固件扭矩—预紧力一致性也很差。如需提高，可以在装配时在内处螺纹上涂抹油脂后再旋合。
煮黑是钢铁的表面氧化处理，现在工厂比较常用的有两种：碱基煮黑和酸基煮黑。碱基煮黑与酸基煮黑相比，价格低廉，但性能稍差，目前市场上常用的是碱基煮黑。发黑是老工艺,现在一般都煮黑。
六.电镀镉
镉镀层耐腐蚀性能很好，特别是在海洋性大气环境下的耐腐蚀性较其他表面处理好。电镀镉的加工过程中的废液处理费用大，成本高，其价格约是电镀锌的15～20倍。所以在一般行业不使用，只用于一些特定的环境。如，用于石油钻井平台和海航飞机用紧固件。
七.电镀铬
铬镀层在大气中很稳定，不易变色和失去光泽，硬度高耐磨性好。在紧固件上用铬镀层一般是作为装饰作用。在防腐性要求较高的工业领域很少使用，因为好的铬电镀紧固件与不锈钢同样昂贵，只是使用不锈钢强度不够时，才用镀铬紧固件代替。
为了防止腐蚀，镀铬前应首先镀铜和镍。铬镀层可以承受华氏1200度（650℃）的高温。但也与电镀锌一样存在氢脆问题。
八.镀银、镀镍
银镀层既可以防腐蚀，又可以作为紧固件的固体润滑剂。由于成本原因，螺母使用镀银，螺栓不用，有时小螺栓也镀银。银在空气中失去光泽，但可以在华氏1600度下作用。所以，人们利用其耐高温和润滑的特性，用于在高温下工作的紧固件，以防止螺栓、螺母的氧化咬死。
紧固件镀镍，主要用于既要防腐，又要导电性好的地方。如车辆电瓶的引出端子等。
九.渗锌
渗锌为锌粉固态冶金热扩散涂层。其均匀性好，螺纹、盲孔内都能获得均匀层。镀层厚度为10～110μm，并且误差可控制在10%。它与基体的结合强度和防腐性能在锌涂层中（电镀锌、热浸锌、达克罗）是最好的。其加工过程无污染，最环保。