卧螺离心机液相澄清，粒度分级，浓缩等工艺过程。在重力场中，在装有轻、重两种液体以及固相颗粒的混合液的容器中，由于重力作用，静置一段时间后，会出现分层现象，比重大的固体颗粒会下沉到容器底部。分离液的比重大小在待分离的两种固体颗粒比重之间，待分离的固体颗粒分散在分离液中。转鼓和螺旋以差速同向高速旋转，物料经进料管进入螺旋内筒，从进料口进入转鼓。在离心力作用下，大比重固体颗粒沉积在转鼓壁上形成沉渣层，小比重固体颗粒形成内层，分离液在沉渣层和内层之间形成液相环，由转鼓壁开始向内依次为大比重固相层、液相层和小比重固相层，液相由转鼓大端的溢流口连续溢出。小比重固体颗粒由转鼓大端的排渣口排出机外。
转鼓和螺旋以差速同向高速旋转，物料经进料管进入螺旋内筒，从进料口进入转鼓。卧螺离心机在离心力作用下，较重的固相物料沉积在转鼓壁上形成沉渣层，螺旋将沉积的固相物料连续不断地推至转鼓锥端，经排渣口排出机外。较轻的液相物料形成内层液环，由转鼓大端溢流口连续溢出转鼓，经排液口排出机外。具体分离过程为污泥和絮凝剂药液经入口管道被送入转鼓内混合腔，在此进行混合絮凝，若为污泥泵前加药或泵后管道加药，则已提前絮凝反应，由于转子的高速旋转和摩擦阻力，污泥在转子内部被加速并形成一个圆柱液环层，在离心力的作用下，比重较大固体颗粒沉降到转鼓内壁形成泥层。