空气能中央热水器的整个系统是由热泵主机、水箱、电磁阀、循环泵以及管道构成。空气能中央热水器热式机组进水温度低而出水温度却比较高(15℃~60℃)。而循环式机组最初工作时，进水温度也可能是15℃，但随着一次次的拉循环，进水温度不断提高，随着温度的递增，循环式热水机组对应的冷凝温度也迅速增加。
空气能中央热水器通常是通过控制水的流量来提高水温，从而使水温一步到位。而对于出水量的问题，完全可以通过水流控制阀调节水系统，做到在相同的时间内，生产出相同温度的等量热水。因为循环式热泵系统是将整箱水不停地进行循环加温，所以出水温度不稳定，用户使用起来忽冷忽热;而直热式热泵出水温度是恒定的，所以不存在上述问题。