波片也称为相位推迟片，是一种广见的偏光器材，也是基本的光相位调制器。其使用的原理是根据晶体的双折射的现象，以单轴晶体为例子，入射光在波片加工中分化成沿原方向传达但振荡方向彼此笔直的o光和e光，两光折射率不同，使得沿波片加工两轴传达的光速也不同。
多级波片加工是用单片石英晶体加工制作而成，通常使用在要求不高的场合，温度规模比较窄（约10℃），波长规模（约0.5nm），视点规模（约2.5°）。这种波片加工激光损伤阈值特别高（大于500MW/cm2）。多级波片加工产生了多个级次的相位推迟，厚度一般在0.5mm左右，波长带宽较窄，适用于单色性很好的光源。波片加工：偏振光的入射振荡面与波片加工光轴的角度为45°时，经过波片的光为圆偏振光，反之，当圆偏振光经过波片后，则变为线偏振光。当光两次经过四分之一波片时，效果相当于一个波片。波片加工还能够和PBS合作运用，完成光隔离器的效果。波片加工可用来调整光束的偏振状态。
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