电镀污泥是电镀废水处理中产生的固体废弃物。一般来说，电镀废水呈酸性，主要含有大量的重金属离子，工厂普遍采用酸碱中和、絮凝沉淀等方法对电镀废水进行处理，利用过量的碱液与废水中的重金属离子反应形成氢氧化物沉淀，并通过自然沉淀或滤床过滤使之与水分离，固液分离后形成的固体废弃物称为电镀污泥。
根据对电镀废水处理方式不同，将电镀污泥分为混合污泥和水质污泥两大类：前者是将不同种类的电镀废水混合在一起进行处理而形成的污泥，后者是将不同种类的电镀废水分别处理形成的污泥，如含铬污泥、含铜污泥、含镍污泥、含锌污泥等。实际上大多数企业经过处理后得到的多是混合污泥，目前针对电镀污泥的治理和资源化也是以混合污泥为主要研究对象。
电镀污泥究其自身性质而言，与其它的固体废弃物有着明显的区别，属于危险废弃物。首先，电镀污泥具有毒性大、易积累、不稳定、热值低、易流失等特点，如不加以妥善处理，任意堆放，将引起严重的二次污染；其次，电镀污泥含有大量的重金属，如铜、铬、镍、锌、铁等，具有一定的经济价值，是一种廉价的二次可再生资源。
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