SD-WAN是Software-Defined Wide Area Network简称。这是最近3-4年才提出的名词。从名字上可以看出，它和SDN有相同的想法。两者都将转发和控制分开，以简化网络的管理和操作。区别在于，SDN是针对数据中心的网络，SD-WAN是针对WAN。
虽然SD-WAN这是一种新的网络技术趋势，但有研究报告。Gartner2015年的报告Predicting SD-WAN Adoption指出，虽然2015年只有不到1%的企业使用SD-WAN，但到2019年，30%的企业将被使用SD-WAN技术。Dell’Oro Group报告指出，2016年和2017年：SD-WAN市场将以33%的年符合率增长。这个市场在2016年是3亿美元，到2021年将达到13亿美元。Citrix在2020年，公司更乐观，SD-WAN市场将达到60亿美元。在SD-WAN在该领域，风险投资也是巨大的，根据Rayno Report research一份报告已经给出了超过3.6亿美元的风险投资SD-WAN。就在不久前，Cisco以6.1亿美元收购SD-WAN公司Viptela。
这似乎是一个非常富有的方向。本文将从技术和产品的角度介绍什么SD-WAN。
WAN在了解SD-WAN以前，让我们回顾一下什么是WAN？字面上可以理解，Wide Area Network，也就是常说的广域网。这是一个电信网络或计算机网络，它覆盖了很长的距离，通常在早期通过租用电信线路建造。这里的距离可以是跨地区、跨国家，甚至全世界。从计算机网络协议和概念的角度来看，WAN关注远程数据传输的计算机网络技术。该技术应用于LAN（局域网，Local Area Network），MAN（城域网，Metropolitan Area Network）这些本地网络可以与其他本地计算机网络连接成连接的广域网络。下图是多个MAN组成的WAN示意图。
我们的日常生活密切相关Internet就是一个WAN，一个覆盖全世界的人WAN。Internet由ISP（Internet Service Provider）建设，对每一个LAN提供Internet服务。但不能说WAN就是Internet，在企业和组织的应用中，更多的私WAN。
WAN物理连接技术包括电话线、无线电波和光纤。常见的逻辑层WAN协议有早期协议X.25，Frame Relay，目前主流是MPLS，Leased Line（T1，T等等。特别是MPLS，已经在WAN在建筑中占据主导地位。
我们知道，WAN是远距离组网。先不说逻辑层需要什么，看物理连接。以光纤为例，不同的陆地需要通过海底光缆连接，不同国家之间的连接可能会引起法律纠纷和控制纠纷。是同一个国家，通过埋设地下光缆建造WAN，还涉及土地租赁、保护、施工等问题。归根结底，解决这些问题就是钱。这直接导致了WAN成本很高，导致WAN最大的问题:贵！实际上，除了自己建造，租金更多SP（Service Provider）提供的WAN连接服务。但就这样，成本也不便宜，比如:20M的Leased line，租金每月超过10万元。相比之下，MPLS便宜一点，20M带宽的国内MPLS一个月租3万左右。
随着网络应用的发展，许多现代应用，如VoIP，视频会议、流媒体、虚拟应用和虚拟桌面都需要低延迟和高带宽。HD视频对带宽的要求更高。面对这些应用，有时必须扩展，以确保应用程序的可用性。WAN带宽的直接结果是成本的显著增加。
Virtual WAN同样是WAN，相比之下，Internet或者LTE网络的使用成本要低得多，从用户的角度来看，管理和维护也很容易。Virtual WAN提出基于现有公众的建议WAN实现用户私有网络WAN，从而达到节约资金和运维成本的目的。Virtual WAN提出补充甚至取代传统WAN连接（MPLS）。Virtual WAN用户通过这些设备在公共场合提供物理或虚拟设备WAN建立私有网络WAN。公共的WAN网络指的是Internet，LTE，或者是Public WLAN，例如Motorola Canopy，等等。Virtual WAN优势不言而喻，成本，20M的Internet连接，一年可能只有几百的租金。但可能带来的问题也是Virtual WAN有以下几点需要注意：
安全。私有WAN作为连接企业或组织内部的网络，最关心的可能是安全。对于Virtual WAN流量走在公共网络上，必然会带来安全隐患。因此Virtual WAN利用SSL通过加密传输等技术，确保数据的安全。性能，相同的带宽，Internet性能必然不如特殊性能MPLS连接。同时，MPLS的QoS线路的带宽可以保证，Internet不能。因此Virtual WAN通常会有多个Internet为了减少性能的影响，线路聚能影响的逻辑线路。另一方面，当网带宽需求减少时，一些带宽可以适当释放，以节省成本。稳定性：公共网络的稳定性通常不如专用线路，因此Virtual WAN在多线聚合的逻辑线上，加上负载平衡。根据当前几条线路的负载，动态分配流量，聚合线路的稳定性。另一方面，另一方面，Virtual WAN聚合可以来自不同SP的Internet为了提高稳定性，连接。SD-WAN终于到了正题。前面说的话。Virtual WAN，其实已经属于了SD-WAN现在普遍认为，SD-WAN应具备以下四个功能：
支持多种连接方式，MPLS，frame relay，LTE，Public Internet等等。SD-WAN将Virtual WAN与传统WAN结合，在此上做overlay。对于应用程序，不需要清楚底层WAN什么是连接？不需要传统WAN的场景下，SD-WAN就是Virtual WAN。为了实现负载均衡或资源弹性，可以在多个连接之间动态选择链路。与Virtual WAN同样，动态选择多条路径。SD-WAN若同时连接MPLS和Internet，一些重要的应用流量，如VoIP，分流到MPLS，确保应用程序的可用性。对于一些对带宽或稳定性不敏感的应用流量，如文件传输，可以转移到Internet上。这减少了企业对MPLS的依赖。或者，Internet可以作为MPLS备份连接，当MPLS出了问题，至少企业WAN网络不会断连。简单的WAN管理接口。所有涉及网络的事情，管理和故障排查似乎都比较复杂，WAN也不例外。SD-WAN管理通常提供集中控制器WAN连接，设置应用流量policy监控和优先级WAN连接可用性等。可以基于集中控制器重新提供CLI或者GUI。以达到简化WAN管理和故障排查的目的。支持VPN，防火墙， ** ，WAN优化器等服务。SD-WAN在WAN在连接的基础上，将提供尽可能多的基于软件的开放技术。基本的SD-WAN多个操作WAN路径选择规划如下图所示。
SD-WAN产品当我们说SDN更多的是针对DC网络架构。而SD-WAN但是可以购买技术产品。与Virtual WAN类似，SD-WAN产品可以是物理或虚拟的。在WAN架构中，SD-WAN与WAN edge router放在一起增强WAN edge router甚至替代WAN edge router。从它的位置可以看出，所有的客户WAN流量会流过SD-WAN。对于纯Virtual WAN在云上部署的产品越来越多。SD-WAN如下图所示：
实际上，每个声称都提供了SD-WAN，它的产品也不一样。可分为两类，一类是提供SD-WAN设备可以是专用设备，也可以是现有设备的集成SD-WAN功能，另一种是提供WAN as a Service，自己提供WAN网络同时搭配销售SD-WAN设备。
第一类是前面介绍的。SD-WAN。这里再来说说第二类。Aryaka为例，Aryaka通过与各个SP合作建立了全球范围的合作WAN。Aryaka的WAN世界上有26个接入点。据说世界上95%的企业可以找到不到30毫秒延迟的接入点。企业用户需要通过Internet接入到Aryaka接入点后，数据在Aryaka网上骨干。Aryaka相当于对WAN虚拟化之后，虚拟化了多个私有WAN，用户使用。Aryaka的SD-WAN用于连接用户网络及其接入点的设备。这样，部署简单，传统MPLS部署可能需要几个月，但现在需要几个小时。成本也可以大大降低，Aryaka同等的产品MPLS，节省了50%以上的成本。下图是Aryaka组网示意图。
Packetpusher除了目前的知名度SD-WAN：List of SD-WAN Vendors. 如果你感兴趣，你可以看看。尽管制造商众多，但根据2017年一季度的数据，Viptela占据21%的SD-WAN市场，VeloCloud市场占14%。
SD-WAN相关的技术我们讲了SD-WAN介绍了特点SD-WAN最后，让我们来看看产品SD-WAN通过比较这些技术，进一步说明类似或相关技术SD-WAN。
Hybrid WANHybrid WAN指同时采用多种方法WAN连接，通常是私有的MPLS连接和Internet连接。企业通过Hybrid WAN技术可以将一些应用流量转移到Internet连接上来。毕竟，私有MPLS连接成本不低。从这点看，Hybrid WAN以上描述SD-WAN非常接近。实际InfoVista将hybrid WAN看作是SD-WAN的前身。不过Hybrid WAN只强调同时使用多个条件WAN连接，SD-WAN加上software-defined概念包括集中控制、智能分析和动态创建网络服务。Hybrid WAN仍然占据了WAN当用户需要升级或更灵活时，市场的一大部分WAN连接管理时，SD-WAN会是不错的替代品。
WAN OptimizationWAN Optimization是指数据的增加WAN传输效率的技术。SD-WAN采用低成本线路，达到高性能线路传输效果。而WAN Optimization关注网络数据包如何在现有线路上更有效地传输。在实际中，SD-WAN可以配合WAN Optimization使用。在SD-WAN场景下，WAN Optimization它通常以虚拟的形式存在。
WAN edge router前面说过，SD-WAN实际上可以增强WAN edge router甚至取而代之。传统的网络制造商通常都在自己身上WAN edge device（路由器，NGFW）里集成SD-WAN新兴的功能SD-WAN，更倾向于专有SD-WAN设备，或虚拟SD-WAN产品，配合WAN edge router。
MPLSSD-WAN倡导者通常声称SD-WAN是用来替代MPLS的。然而，只要网络流量可靠QoS还有，所以MPLS或者其他传统WAN连接技术仍然是不可替代的。现实中，SD-WAN制造商通常会建议MPLS和Virtual WAN一起部署。对于高优先流量，还是要走MPLS。从技术的角度来看，MPLS，可以通过Traffic Engineering完全控制骨干网络流量。而SD-WAN，所有的控制都在网络边缘。网络对于SD-WAN就是黑盒子。所以总的来说，SD-WAN可减少企业对MPLS但依赖不能完全消除，MPLS。
NFVSD-WAN基于软件的产品需要支持产品VPN，防火墙，WAN Optimization等等。这是可以的SD-WAN也可以通过实现NFV技术向SD-WAN添加相应的VNF来实现。NFV和SD-WAN都是虚拟网络服务，两者并不互斥，可以配合工作。
SDN与SDN的联系更多是概念上。前面已经提过了SD-WAN与SDN的区别。这里再引用一个报告，Riverbed 2015年通过对260个样本调查发现，29%的用户正在研究SD-WAN，而已经有5%的用户在使用SD-WAN。相比之下，77%的用户在研究SDN，只有13%在使用。SD-WAN的先驱使用者是零售商和金融机构，他们都有大量的分支机构。SDN是对现有网络架构的更新，虽然说SDN架构优势明显，但是应用到实际中，因为企业现有网络架构在还能用之前，没人会提出更换成SDN架构，企业不会承担相应的成本和风险。而SD-WAN，最直接的效应就是减少企业在WAN上的投入，特别是分支机构较多的企业。设计到钱的问题的时候，总是比涉及技术更容易在企业推广。并且SD-WAN是增量变化，企业有时可以在原有WAN架构的基础上新增SD-WAN功能。因此，普遍认为SD-WAN的发展速度会更快。
最后很多组成SD-WAN的技术并不新颖。SD-WAN更像是一些现有技术的打包和增强。Aryaka 2017年的一份报告指出，有将近50%的企业网络流量是云和SaaS流量。应用流量的攀升，促进了WAN连接的变革，进而促进了SD-WAN的发展。通过SD-WAN，识别应用流量，分配至不同的WAN连接，多条WAN连接，增强网络稳定性。通过软件定义的方式，简单，灵活的管理WAN连接，使得以较低成本，能够实现高效的WAN数据传输。
这似乎跟云计算的发迹很像啊。