抗氧剂是一类化学物质，当其在聚合物体系中仅少量存在时，就可延缓或抑制聚合物氧化过程的进行，从而阻止聚合物的老化并 延长其使用寿命，又被称为“防老剂”。对工程塑料加工来说，抗氧剂可以防止某些聚合物(如ABS等)加工过程中的热氧化降解，使 其成型加工能顺利进行。抗氧剂的添加量—般只有0.1-0.5份。
理想抗氧剂应具备以下条件：
①应具有高的抗氧化能力；
②与树脂的相容性好，不析出；
③加工性能良好．在高聚物的加工温度 下不挥发、不分解；
④耐抽出性好，不溶于水和油中；
⑤本身颜色最好为无色或浅色，以不污染制品；
⑥无毒或低毒；
⑦价格低廉。
事实上，任何一种抗氧剂都不能完全满足这些条件，因此，实际使用中常根据工程塑料的种类、用途和加工方法，利用各种助剂 之长，配合使用，以生产协同效应。
随着工程塑料工业的发展，抗氧剂的使用日益广泛，需求量不断增加，目前，广泛应用抗氧剂的工程塑料有聚酰胺，聚甲醛、 ABS等。
