与传统的机械切割工具不同，激光束的能量以一种非接触的方法对玻璃进行切割。该能量对工件的指定部分进行加热，使其达到预先界说的温度。该快速加热的进程之后紧接着进行快速冷却，使玻璃内部产生垂直向的应力带，在该方向出现一条无碎屑或裂纹的裂缝。
因为裂缝只因受热而产生，而非机械原因此产生，所以不会有碎屑和微裂纹出现。因此，玻璃激光切割边沿的强度同传统划刻和切割方法相比是要更强的。精加工的需求也得到下降或根柢不需求。另外，对出现玻璃碎块的情况也可完全避免。
关于激光划刻来说，在激光束的加热及随后的冷却进程作用下，玻璃表面被划出一条深度大约为10mm（玻璃厚度的约10％）。玻璃随后能沿着划刻的方向被切割开来。因为该技术不产生任何玻璃碎块，玻璃激光切割边沿常见的毛边和低强度也得到了避免，后续的抛光和打磨的工序也不再需求了。更重要的是，相对传统方法切割的玻璃来说，经该方法加工的玻璃其耐碎度高达三倍。关于厚度在5mm至1mm之间的玻璃，即使是只用一步完结全体的切割也是或许的。切割以及后续的抛光、打磨、冲刷等过程不再需求。切割边的强度能通过来自的标准化四点弯曲检验得到测量。一块玻璃被固定在两只滚轮上，在玻璃上表面通过另两个滚轮被用来产生所需的折弯力，在该作用力下玻璃能被分裂为两部分。该检验被重复大约100次，然后得到适宜的关于切割或许性的可靠统计值。
在大多数情况下，激光划线和切割是大批量加工的选择。其优势在于很高的加工速度、高精度，以及简略的参数设置。可是，在切割许多不同的线条和加工时刻足够的情况下，全体切割是一种更有吸引力的方法，因其具有干式冷却方法而且没有附加的切割过程。在这两种情况下都会产生高质量的切割边沿。可见假如选用激光切割玻璃，完全可以在节省时刻的一起，带来加工质量的进步。
玻璃激光切割技术用途
将一项全新且熟练的技术移植到大批量出产线中，用于加工高科技产品并非易事。从客户的视点来说，在实施之前，该技术必须是一项自动化的、可靠的解决方案，不只得到了充分证明，而且考虑到了经济性。实际操作中，立异技术的运用只在两种情况下有用：新产品的推出需求新的出产方法来完成立异特征或通过削减加工过程来下降出产成本，或许是现有的出产遇到经济压力需求巨大的出产方法改良来缓解。
在平板显示器职业，玻璃激光切割技术的推行花费了五年时刻才在出产线中找到了自己的方位，前提是履历了数千小时在许多加工线上的运用验证。现在一般考虑用于存在玻璃破碎风险的新产品的出产，或许在电子职业中用于装有玻璃的通讯移动产品的制造，或许其他存在包含薄玻璃易碎部件的产品，如传感器、触控板或玻璃外壳。
加工一般在洁净室中进行，正如生化职业相同，因为这些都是对传统切割或磨削过程产生的微粒非常灵敏的。例如，覆盖了DNA代码（生化条码）的基底资料或被激光切割成片的资料用于产品检验。关于激光切割技术来说，下一个具有潜力的运用职业将是太阳能工业和轿车职业。
正如激光技术在金属加工职业多年来的开展情况相同，用于玻璃加工的激光切割技术也将继续开展；该技术将被广泛运用在不同产品的加工中，替代传统的方法。可是，传统的玻璃加工方法在今后还将保持其在大多数玻璃制品加工中的重要方位，一般来说在这些运用中对切割边沿的加工质量要求不很高。
激光外形切割是一项立异技术，将会在电子、轿车或建筑职业找到一席之地。除了玻璃激光切割之外，还有其他许多激光加工玻璃的方法都处在进一步开发和试验阶段，如钻孔、倒角，以及涂层去除等。这些工艺要求不同种类的激光，如绿激光。
