马戏团里的小丑表演似乎已有一千多年的历史了。在约公元前2500年的古埃及第五王朝中，在宫殿中有为法老王表演的矮小丑的记录。在公元前1818年的中国，也有小丑表演的记录。
马戏团表演的小丑表演，几百年来，他们都未曾消失过，他们的五颜六色，他们的满腹经纶，都随着这条默默流淌着的优美的河流，诚实地将伦敦昔日的繁华、落寞，以及今天不甘落后的精神写在脸上，如同一部流动的历史。
他们既擅歌舞,又会说话,逗人喜爱,其後变为一种以自的歌舞技艺供人欣赏的优人.当时不小优人被选入宫廷与诸侯家去,对统治者进行了讽谏及嘲笑.
实际上，丑陋是中国戏曲最早的起源。丑陋程度也是歌剧组中最高的。据说演员进入背景，丑陋先张脸（化妆），丑陋不张开，其他演员不准活动。这表明他非常尊重丑陋。据说当皇帝创建梨园时，每次表演时，小丑通常都是由皇帝本人扮演的，所以丑陋的行为有很多特权