保健食品系具有特定保健功能的食品。即适宜于特定人群食用，具有调节机体功能，不以治疗疾病为目的的食品。
保健食品是按照人体所需要的营养物质成份，从天然植物、蔬菜、水果及奶制品等物质成份提取制作而成，对人体的使用来说可以按清、调、补三个方面分类配制。
保健食品具有以下基本特征：
1．由通常食品所使用的材料或成分加工而成。
2．以通常形态和方法摄取。
3．标有生物调整功能的标签。
根据日本功能食品专家千叶英雄意见，功能食品必须具备如下六项条件：
1．目的指南、制作目的明确（确有明确保健功能）；
2．含有已被阐明化学结构的功能因子（FunctionalFactor）（或称有效成分）；
3．功能因子在食品中稳定存在，并有特定存在的形态和含量；
4．经口服摄取有效；
5．安全性高；
6．作为食品为消费者所接受。