冷却塔防腐涂层的耐蚀性主要是介质耐蚀性、耐温性和抗渗性。冷却塔中，高温区的温度只有30 ~ 80C，常用的防腐涂料在此温度下可以长期使用。在此温度下，循环水不会对冷却塔的防腐层造成明显的腐蚀。冷却塔的主要问题是不渗透性。如果冷却塔防腐层的抗渗性不好，冷却水会渗入防腐层背面的混凝土中，导致混凝土涂层疏松膨胀，从后面拱起防腐层。
冷却塔用单刷涂料的使用寿命一般较短，主要是由于涂料中有很多微孔，容易渗透到介质中，特别是一些成膜较薄的涂料(如氯磺化聚乙烯涂料)，问题更加突出。因此，冷却塔防腐涂层必须具有优异的抗渗性。
刮腻子在冷却塔防腐涂层中的作用是找平基层容易刷；二是加强防腐层厚度，提高抗穿透力；三是为混凝土与防腐层热膨胀系数不一致提供缓冲。由于混凝土与防腐层的热膨胀系数相差很大，冷却塔防腐层出现了不少脱壳开裂现象。腻子不仅具有良好的密实性和韧性，而且在混凝土和防腐层之间具有热膨胀系数，可以起到很好的膨胀缓冲作用。
众所周知，冷却塔防腐涂料用环氧煤沥青防腐涂料中的环氧树脂需要增韧，但很难使增韧恰到好处。应考虑基层的硬度、脆性、热膨胀系数、施工温度和热膨胀系数。这些问题理论上很难解释，要根据具体情况选择合适的增韧剂、固化剂和用量还要靠长期的经验。
这里要特别注意冷却塔防腐施工的质量。防腐界有个行话叫“三材七建”，可见施工质量的重要性。上述所有要素都受到施工质量的制约。目前，我国钢筋混凝土塔的腐蚀问题十分严重，主要是施工质量问题。我见过很多厂家的钢筋混凝土塔，施工质量之差令人震惊！比如为了节约水泥，用水泥代替刮腻子，第二层防腐层有肉眼可见的针孔，用劣质防腐材料，更别提大家都没有注意到的脱碱问题。总之，目前我国塔式防腐涂料使用寿命短，存在技术问题、选材问题和施工问题。
