管道安装过程中可以使用由金属、塑料、木材、混凝土或玻璃纤维制成的管道。管道用于输送液体、气体、泥浆或细颗粒。管道系统通常被认为包括管道的完整互连，包括管道配件和法兰等直列部件。泵、热交换器、阀门和储罐也被视为管道系统的一部分。管道系统是我们工业过程的动脉，在工业化社会中，管道系统的贡献是必不可少的。 显示了典型化工厂所需管道的数量。管道系统占总设备成本的很大一部分，有时高达总投资的三分之一。布置在非常狭窄区域内的管道系统对管道和支持工程师来说是一个额外的挑战。
管道系统的初始设计是由将流体从一点输送到另一点的功能要求确定的。详细设计取决于标准，如输送流体的类型、允许压降或能量损失、所需速度、空间限制、工艺要求（如自由排水或直管段要求）、应力分析、流体温度等。管道系统的支撑需要一个重要的工程，设计、制造和安装工作。在某些情况下，特殊结构（如T形结构或倒L形结构、悬臂、U形入口、基座等）必须仅用于支撑管道系统。
