生物质分成两大类：颗粒生物燃料和传统式生物燃料。当代生物质包含酒精、生物柴油、合成气和黑液，由于他们是人力然料，或是是加工过程的副产物，如黑液。传统式的生物质包含未加工的木料、木碳和麦草。传统式的生物质有悠久的历史，依然十分关键。比如，木碳依然是两亿至三亿人的关键电力能源。 生物质 另外，很多然料超越了当代和传统式两类，以排泄物为例子。在很多木料稀有的地域，一些传统式社会发展依然根据点燃化肥来造成发热量。但化肥也是一种当代生物质，由于一些大农场和大农场将其解决为生产制造沼液用以加温或发电量。 第三种普遍的分类方法是根据生产制造生物质的土壤含水量，即原料，及其初始情况的转变水平。
这类颗粒生物燃料归类与传统式/当代汽柴油归类一些类似，但它应用三种归类而不是二种。该方式 将生物质分成一、二、三级资源。子資源包含柴火、农作物残留物（收种后留有的麦草和落叶）、谷类（苞米等）和独特栽种的草。二次資源包含然料生产制造（酒精、生物柴油等）和生产制造全过程的副产物（黑液、木屑等）。这三种資源包含都市化自然环境造成的然料种类。假如他们不被焚烧处理转换为电力能源，便会出現很多解决难题。这三种資源包含工程建筑和动迁废弃物、城市生活垃圾和垃圾填埋气。
