1993年，世界上首块1米*1米的真空玻璃样品问世，发明人是北京大学物理学的唐键正与R.E.Collins两人。
真空玻璃是指两层玻璃间抽成真空，真空层是比较薄的，为了达到玻璃内外压力的平衡，玻璃之间必须排列整齐柔性或钢性支撑物，用来支撑玻璃受外界大气压的压力，真空的玻璃是定做产品，由于有大气压强所以要求比较高。
从原理上看真空玻璃可比喻为平板形保温瓶，二者相同点是两层玻璃的夹层均为气压低于10-1pa的真空，使气体传热可忽略不计;二者内壁都镀有低辐射膜，使辐射传热尽可能小。二者不同点:一是真空玻璃用于门窗必须透明或透光，不能像保温瓶一样镀不透明银膜，镀的是不同种类的透明低辐射膜;二是从可均衡抗压的圆筒型或球型保温瓶变成平板，必须在两层玻璃之间设置"支撑物"方阵来承受每平方米约10吨的大气压，使玻璃之间保持间隔，形成真空层。"支撑物"方阵间距根据玻璃板的厚度及力学参数设计，在20mm-40mm之间。为了减小支撑物"热桥"形成的传热并使人眼难以分辨，支撑物直径很小，产品中的支撑物直径在0.3mm-0.5之mm间，高度在0.1mm-0.2mm之间。真空玻璃还有一个功能那就是隔音，由于有真空层，无法传导噪音，所以真空玻璃可以隔绝百分之九十的噪音。
相对中空玻璃，真空玻璃在保温隔热性能、隔声性能优。
当然，真空玻璃当前存在的问题是价格太贵，在现有的节能设计标准下，中空玻璃可以满足大多数地区的节能设计要求，而真空玻璃则由于高于中空玻璃一倍多的价格则无法被市场接受。现在我国各地在推广更高节能的建筑，真空玻璃的市场就来了。可以预测，随着我国未来建筑节能的进一步发展，高保温性能的真空玻璃或将面临更多的机遇！