木板具有良好的力学性能，而木材是一种有机各向异性材料，其沿纹理的道向力学性能与沿纹理的转向力学性能有很大不同。木材的抗拉能力和强度抗压强度沿纹理方向比较高，但沿纹理方向较低。
木材强度也因树种而异，受木材缺陷、装载时间、含水率和温度的影响，其中木材缺陷和装载时间的影响最大。由于接头的尺寸和位置不同，受力性能(拉伸或压缩)不同，有接头木材的强度比无接头木材降低30 ~ 60%。木材在长期荷载下的长期强度几乎是瞬时强度的一半。
木材在人类生活中起着巨大的支撑作用。根据木材的不同性质，人们以不同的方式使用它们。