密度是决定HDPE特性的主要变量,虽然被提到的4种变量确实起到相互影响作用.乙烯是聚乙烯主要原料,少数的其它共聚单体,如1一丁烯、l一己烯或1一辛烯,也经常用于改进聚合物性能,对HDPE,以上少数单体的含量一般不超过1%－2%.共聚单体的加入轻微地减小了聚合物的结晶度.这种改变一般由密度来衡量,密度与结晶率呈线性关系.美国一般分类按ASTM D1248规定, HDPE的密度在 0．940g/CC以上;中密度聚乙烯（MDPE）密度范围0．926～0．940g/CC.其它分类法有时把MDPE归类于HDPE或LLDPE.均聚物具有最高密度、最大的刚度,良好的防渗透性和最高的熔点,但一般具有很差抗环境应力开裂（ESCR）.ESCR是PE抗由机械或化学应力所引起的开裂性的能力.更高的密度一般改进了机械强度性,例如拉伸强度、刚度和硬度;热性能如软化点温度和热变形温度;防渗透性,如透气性或水蒸气透过性.较低的密度改进其冲击强度和E－SCR.聚合物密度主要是受共聚单体加入的影响,但较少程度也受分子量影响.高分子量百分数使密度略有降低.例如,在一个较宽分子量范围内均聚物具有不同的密度.
