数字孪生的基本特征是虚实映射。通过对物理实体构建数字孪生模型，完结物理模型和数字孪生模型的双向映射。构建数字孪生模型不是意图，而是手法，需求通过对数字孪生模型的剖析与优化，来改进其对应的物理实体的功用和运转绩效。
任何物理实体都可以创建其数字孪生模型，一个零件、一个部件、一个产品、一台设备、一把加工刀具、一条生产线、一个车间、一座工厂、一个建筑、一座城市，乃至一颗心脏、一个人体等。关于不同的物理实体，其数字孪生模型的用处和侧关键差异很大。
数字孪生的要害使能技术
数字孪生迅速成为热潮，源于数字化规划、虚拟仿真和工业互联网（工业物联网）等要害使能技术的蓬勃发展与穿插交融。
数字化规划技术从前期的二维规划发展到三维建模，从三维线框造型进化到三维实体造型、特征造型，产生了诸如直接建模、同步建模、混合建模等技术，以及面向建筑与施工职业的BIM技术（建筑信息模型）。三维建模技术不但用于产品规划阶段，并且可以完结三维工艺规划。产品的三维模型中不只包括几何信息、装配关系，还包括PMI（产品制造信息，包括尺寸、公差、形位公差、粗糙度和材料标准等信息）等制造信息，已经可以完结MBD（根据模型的产品界说）。
不同物理实体的数字孪生运用关键不同很大。
产品数字孪生运用的关键在于杂乱的机电软一体化配备，例如发电设备、工程机械、机械加工中心、高端医疗设备、航空发动机、飞机、卫星、船只、轨道交通配备、电梯、通讯设备，以及可以完结智能互联的通讯终端产品。
在产品的规划制造生命周期，可以通过在什物样机上装置传感器，在样机检验的过程中，将传感器收集的数据传递到产品的数字孪生模型，通过对数字孪生模型进行仿真和优化，然后改进和提升毕竟定型产品的功用；还可以通过半什物仿真的方式，部分零部件选用数字孪生模型，部分零件选用物理模型来进行实时仿真和实验，验证和优化产品功用。另一方面，在产品立异规划时，大多数零部件会重用前一代产品的零部件，假设老产品已经建立了要害零部件的数字孪生模型，相同也应当进行重用，然后提升新产品研制功率和质量。
数字孪生在制造业的运用远景广大。其中，产品的数字孪生运用掩盖产品的研制、工艺规划、制造、检验、运维等各个生命周期，可以协助企业推进数字化营销和自助式服务，有助于企业提升维护服务收入，立异商业模式；工厂数字孪生在工厂规划、建造，生产线调试、装置，工厂运转监控、工业安全等方面都可以对企业带来价值；数字孪生在供应链办理领域也可以运用，例如车间物流调度、运送途径优化等。
