元宝枫嫩叶红色，秋叶黄色、红色或紫红色，树姿优美，叶形秀丽，为优良的观叶树种；宜作庭荫树、行道树或风景林树种，现多用于道路绿化。元宝枫对二氧化硫、氟化氢的抗性较强，吸附粉尘的能力亦较强，是优良的防护林、用材林、工矿区绿化树种。
元宝枫的木材坚硬，为优良的建筑、家具、雕刻、细木工用材；树皮纤维可造纸及代用棉。元宝枫种籽颗粒大，含油量高，为48%，机榨出油率35%，高于油菜籽出油率；以含油酸和亚油酸的半干性油，其中必需脂肪酸——亚油酸和亚麻酸高达53%，油质优良，是食用植物油中不多见的。
元宝枫的种仁含蛋白质25%-27%，不含淀粉，在植物种子种是鲜见的，种仁提取油后，油粕是很好的食用蛋白质。据测定，元宝树蛋白质中含有9种人体必需的氨基酸，属完全蛋白质，制取的优质食物味道鲜美，是理想的蛋白质资源。