汉成帝时，一猎人在终南山外狩猎时发现一野人，这一见闻没几天就传遍了整个终南山。大家都说那人全身皆毛，身轻如燕，跳涧跨溪快如闪电，凡人根本追不上。几天后，猎人带了帮手把野人围捕，细看之下竟是一个妇人。
问起缘由，原来她是秦朝时的宫女，反贼攻打王宫时逃入深山之中。刚来时几近饿死，后遇见一老翁教她吃柏叶充饥，几年后她便可以御寒了。
猎人心头算了一下，此时离秦朝灭亡已有二百余年了，方才恍然大悟。
柏有数种，入药唯取叶扁而侧生者，故曰扁柏。其树耸直，其皮薄，其肌腻，其花细琐，其实成丛，状如小铃。霜后四裂，中有数子，大如麦粒，芬芳可爱。万木皆向阳，而柏独西指。意思是唯独柏树的枝叶指向西方。柏树药用部位有陕西侧柏叶和柏子仁。
本品为柏科植物侧柏的干燥枝梢和叶。多在夏、秋二季采收，阴干。除去硬梗及杂质后使用。侧柏炭为取净陕西侧柏叶置锅内，用武火或中火加热，炒至表面黑褐色，内部焦黄色。
陕西侧柏叶属凉血止血药。本品味苦，涩，性寒，功于凉血止血，化痰止咳，陕西侧柏叶主用于血热出血、肺热咳嗽，生发乌发。