塑称塑胶跑道“塔当”跑道是由聚氨酯材料制成的。1937年，德国化学家拜尔发现异氰酸酯与氢的聚合反应，将聚氨酯引入现代化学工业。这种合成材料的许多性能都优于天然橡胶和塑料，无论强度、硬度和弹性都更广泛，并成为建筑业的新宠。
1961年，美国明尼苏达“3M”该公司铺设了一条200米的塑胶跑道，但它用于赛马。1963年，塑胶跑道开始用于田径比赛，并立即引起了国家的注意，国际奥委会很快正式承认了这一点“新生事物”墨西哥奥运会后，塑胶跑道成为国际田径比赛需要的基础设施。
特别值得一提的是，2008年中国·第29届北京奥运会和2009年德国奥运会·柏林12届世界田径锦标赛主场馆跑道均为预制塑胶跑道，代表了塑胶跑道的新发展方向。
塑胶跑道的十大特点：
1.颜色：特殊聚氨酯颗粒，表面颜色柔和，颗粒表面，防止耀眼的阳光反射，美观耐用，可采用多色搭配。
2.经济：维护方便，节约治理费用。
3.防护：可防止跌倒造成的运动损伤。
4.附着力：特殊施工处理，附着力强，能水分上升、无气泡、剥离等现象。
5.平整度：施工采用自流平材料，表面平整，能满足特别平整的比赛场地要求。
6.抗冲击性：弹性层和缓冲层强，能吸收强冲击，表面不受损伤。
7.抗钉力:较常用的100米起跑点不会被钉鞋或起跑架损坏。
8.耐磨缩性由于田径设备的重压，弹性无法恢复。
9.耐磨性：耐磨性小于22.5%，满足各级学校长时间、高频使用的需要。
10.冲击力吸收：适度吸收脚步冲击力，减少运动伤害，适合长期训练和比赛。
