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单片机是一种微控制器（MCU），可以作为一种专用计算机系统实现特定的应用。原来较早期的单片机是8051。后来经过发展，逐渐有了性能更强大的基于ARM内核的单片机，比如STM32系列。这类芯片系统的特点有专用性、针对应用可裁剪等。应用可谓是太广泛了！举几个例子吧：
消费类电子产品
之前做消费类电子产品开发，所以放到前面。开发过虚拟现实产品、可穿戴设备等等。例如基于PC机的虚拟现实头戴显示器，内部控制芯片就是ARM内核的微控制器，它从IMU（惯性测量单元）中获取三轴加速度、角速度、地磁数据，并以1KHz左右的传输频率打包传送给PC，以便后者计算出当前佩戴者的头部姿态，从而由此渲染出正常的画面。画面其实就是从GPU传送出来的图像，以一定的分辨率和帧率传送到头带显示器的显示模组上。而MCU则为显示模组提供正确的初始化和运行控制，比如亮度调节、点亮和熄灭等。
下图是项目小组独立开发的第一个VR原型机，硬件、软件、结构工程师在一起奋战了一个星期，奔波在研发中心和工厂，就是为了能在CES寻找更多的合作机会。贴图纪念一下，希望老东家别介意
汽车电子
了解汽车电子都知道CAN总线，用MCU实现CAN通信节点非常合适，有些MCU如ST NXP的某些系列内置CAN控制器，专门为汽车电子量身定做。
物联网
智能家居这些年一直比较火，不论是智能门锁、扫地机器人，还是灯控、环境感知，都有微控制器的身影。
工业互联网、工业4.0这些工业新型体系架构中，微控制器都扮演着重要角色。
国防，航空航天
无论是导弹武器装备，还是空中无人机、水下无人机，导航系统都是必不可少的。它可以提供精准的姿态方位测量（俯仰角，滚转角，方位角），还可以结合不同的定位技术（如GPS、北斗等卫星定位技术，水声通信定位技术等，惯性位置推算）提供位置测量，另外还可以提供其他运动数据参考。而MCU在其中就扮演着重要的角色，它需要连接各种模块，如传感器、射手芯片等，获取多种数据信息，并在短时间内计算为外部控制决策提供实时性的数据参考。总结一下就是完成数据采集、数据解算、通信、存储等等
其实MCU也有自己生态，例如ST就有Cube系列，从开发到调试到监控，从低功耗到射频到AI。了解这种生态就像了解一个小世界一样，很有意思！欢迎加入！