51单片机是对所有兼容Intel8031指令系统的单片机的统称，这一系列的单片机的始祖是Intel的8031单片机，后来随着flash ROM技术的发展，8031单片机取得了长足的进展成为了应用最广泛的8bit单片机之一，他的代表型号就是ATMEL公司的AT89系列。
STM32单片机则是ST（意法半导体）公司使用arm公司的cortex-M为核心生产的32bit系列的单片机，他的内部资源（寄存器和外设功能）较8051、 ** R和PIC都要多的多，基本上接近于计算机的CPU了，适用于手机、路由器等等。