这一时期，全球海棉消费量年均增速在6%，电子海绵零售商 而90年代的10年间，我国的年均增速达到17.73%。2000年以后，我国海棉产业高速增长。2000~2004仅4年时间，我国海棉消费量从188万吨增长到447万吨，年平均增长率在27%以上。其中，2001年的海棉消费量高达225万吨，成为世界第一海棉消费大国。同时，海棉进口也不断增加。1998年，我国海棉进口100万吨，在当时是大的海棉进口国。
海棉市场的快速发展，也增加了我国海绵的产量：从2000年的46万吨到2004年的236万吨，年平均增长率82.6%，而同期，世界海棉产量的增速仅仅是6%左右。
总的来说，我国海棉正经历着由规模小、水平低、到具有相当规模和水平、品种质量显著提高的深刻转变，海棉市场十分广阔。