乙二醇是重要的有机化工原料，下游用途广泛，主要用于生产PET和防冻剂，还可生产不饱和聚酯树脂、润滑剂、增塑剂、表面活性剂以及等。乙二醇价格 乙二醇的生产技术主要为石油路线，即以乙烯为原料，经生产乙二醇；此外还有以煤和天然气为原料制备乙二醇的生产技术。
中国经济的快速发展催生了乙二醇消费增长。2008年，中国乙二醇消费700万吨，占全球40%；至2014年，中国消费乙二醇更是突破1000万吨，达到1210万吨，天津乙二醇厂家直销，占到全球的50%，中国真正成为全球乙二醇的消费中心。但中国乙二醇的产量有限，供给无法满足旺盛的需求，仍需大量进口，年进口量都在700万吨以上，是中国进口量较大的化工品(也是中化国际主要的贸易及物品)。