甘油是一种无色、无臭、有甜味、澄明的浓稠液体，在化学上名称为“丙三醇”。甘油通常是从油脂中提炼制成的。甘油具有很强的吸湿性，纯净的甘油能吸收40%的水分，所以搽在皮肤上能形成一层薄膜，有隔绝空气和防止水分蒸发的作用，还能吸收空气中的水分。所以，冬季人们常用甘油搽于手和面部等暴露在空气中的皮肤表面，能够使皮肤保持柔软，富有弹性，不受尘埃、气候等损害而干燥，起到防止皮肤冻伤的的作用。
甘油使用防爆型的通风系统和设备。防止蒸气泄漏到工作场所空气中。避免与氧化剂、酸类接触。搬运时要轻装轻卸，防止包装及容器损坏。配备相应品种和数量的消防器材及泄漏应急处理设备。倒空的容器可能残留有害物。
甘油达到99.5之后就可以被称为美国药典（USP级）甘油了。 如果里面的重金属含量以及一些有机物含量还有微生物菌落数在食品级甘油规定的范围内，那么就上一个等级变成了食品级甘油了。 如果含量在99.5以上，并且符合食品级的要求，而且还有更加苛刻的符合GMP证书要求的指标，那么就是药物级甘油了。 甘油的浓度不是关键，关键是里面含有的杂质，甘油等级：工业级、化妆品级（美国药典级）、食品级、药物级（分药辅和药主）。